Clonagem: 

Índice:

1- Definição;

2- História;

3- Tipos de clonagem;

4- Técnica de clonagem;

5- Vantagens;

6- Desvantagens;

7- Objeções;

8- Conclusão.

1 - Definição:

Clonagem é o processo natural ou artificial pelo qual são produzidos clones, cópias geneticamente fiéis a outro ser, por reprodução assexuada. 

2 - História:

No final do século IX, Hans Driesh agitou um embrião de ouriço-do-mar com duas células até que estas se separaram, desenvolvendo-se então dois seres iguais, como que irmãos gémeos.

Em 1938, o embriologista Hans Spermann propôs uma experiência onde o núcleo de uma célula diferenciada seria transferida para um oócito II. Isto deu origem a vários estudos, mas a primeira experiência de clonagem com vertebrados só aconteceu em 1952.

Essa experiência foi conduzida pela equipa do Dr. Robert Briggs, que clonou um sapo, removendo o núcleo de um embrião e introduzindo-o em um oócito II que teve o seu núcleo removido, tendo sido essa a primeira vez em que a técnica de transplante nuclear foi utilizada.

No ano de 1997, a equipa de Dr. Wilmut publicou as suas descobertas com a clonagem de uma ovelha. Neste caso foram usadas células somáticas, no caso células mamárias, e não embrionárias. Dolly só nasceu depois de 227 tentativas.

No mesmo ano, e apenas sendo necessárias 50 tentativas, foi clonada por outra equipa uma rata, ao qual foi dado o nome Cumulina, em referência às células utilizadas para a clonagem, as Cumulus. Nessa clonagem, foi também utilizada a técnica de transferência nuclear. O núcleo das células Cumulus foi retirado e introduzido num oócito II sem núcleo, mas a célula resultante foi tratada com substâncias químicas para crescer e se dividir. O processo foi repetido por 3 gerações, tendo sido obtidas 50 ratas completamente idênticas.

3 - Tipos de clonagem:

Clonagem reprodutiva: técnica utilizada para gerar um animal que tenha o mesmo ADN nuclear de um animal previamente existente.

Clonagem de ADN: técnica utilizada para gerar múltiplas copias de determinado gene pelo qual haja um certo tipo de interesse.

Clonagem terapêutica: técnica utilizada com o objetivo de obter células-tronco, que podem ser utilizadas para estudos de desenvolvimento humano ou no tratamento de doenças.

4 - Técnica de clonagem:

Clonagem reprodutiva: a uma célula é retirado o seu núcleo, que é depois introduzido num oócito II ao qual foi tirado o núcleo original. Isso criará uma célula com o ADN da célula inicial..

Clonagem de ADN: o gene que se pretende clonar é introduzido num plasmídeo, utilizando a enzima Cas9, produzindo ADN recombinante. Este plasmídeo é introduzido numa bactéria, que se reproduzirá e assim reproduzirá também o gene selecionado que poderá depois ser utilizado.

Clonagem terapêutica: é criado um embrião utilizando a técnica de clonagem reprodutiva, passado alguns dias esse embrião será um blastocisto, com 200 a 250 células indiferenciadas, essas são então retiradas, chamadas de células-tronco. Como são indiferenciadas podem se transformar em qualquer tipo de célula diferenciada, sendo úteis para curar certos tipos de doenças.

5 - Vantagens:

- Pode ser uma forma de prevenir a extinção de certas espécies;

- Pode "des-extinguir" espécies que foram extintas em anos recentes;

- Há a possibilidade de clonar órgãos, sendo esses mais facilmente aceites pelo nosso corpo;

- Pode permitir o aumento da produção de alimentos, ao clonar plantas de boa qualidade;

- Pode permitir a recuperação mais rápida de lesões, com o uso das células-tronco;

- Pode permitir avanços na psicologia humana, permitindo fazer estudos, como os que se fazem com gémeos, por exemplo ao nível do desenvolvimento de dois seres iguais em ambientes diferentes.

6 - Desvantagens:

- Os descendentes não têm singularidade genética, o que pode fazer com que o banco genético da espécie diminua, podendo, em caso de certos acontecimentos que atacam um gene específico ou característica, causar o rápido declínio da população dessa espécie;

- É ainda muito difícil produzir clones viáveis, o que significa que há vários clones que teriam de ser descartados, o que é considerado pouco ético por muitos;

- Poderia existir a criação de clones com o único propósito de servir de dador de órgãos para a pessoa original, ou para trabalhos forçados, o que lhes tiraria os direitos e faria deles menos humanos;

- A clonagem pode fazer com que a população aumente ainda mais rápido;

- Apenas as pessoas mais ricas poderiam ter acesso a um clone, o que só contribuiria para aumentar a desigualdade de oportunidades inerente a sociedades capitalistas, podendo a clonagem tornar-se em si também um negocio. 

- Desconhece-se ainda os problemas que esse processo pode criar nas células, sendo possível que o ADN fique danificado e/ou que os clonados tenham doenças não previstas ou mortes prematuras.

7 - Objeções:

Existem várias objeções à clonagem, sendo uma delas a da segurança. É um processo do qual ainda nos falta muito conhecimento, e por isso não se conhecem ainda os problemas que podem estar associados a este. O nosso ADN sofre pequenas mudanças à medida que envelhecemos, ao usar células somáticas de adultos essas já passaram por estas alterações, assim, podem ser imprevisíveis. Outro dos argumentos diz respeito à saúde mental da criança que nasça por clonagem. Esta técnica poderá ser usada para trazer alguém que já morreu de volta à vida, por exemplo, o que é uma forma de lidar com o luto, mas pode deixar a criança com mazelas psicológicas, pois poderão ser postas nela expectativas para que seja como a pessoa de quem herdou o ADN, o que não acontecerá, porque parte da personalidade vem da forma como a criança é criada e do ambiente que a rodeia, e isso é impossível de repetir. Uma outra objeção para a clonagem é o "problema da não identidade". Este põe em causa a identidade de um clone, mas um gémeo idêntico não deixa de ser também um clone, e apesar de o ADN ser igual, estes acabam por desenvolver personalidades diferentes, assim sendo, o mesmo aconteceria com um clone. Enquanto a maior parte concorda que não há problema em clonar animais para efeitos de luta contra a extinção, outros pensam que a extinção é o natural, porque ao longo da história do nosso planeta já foram observadas várias e por isso não devemos tentar combate-la. Temos também a questão da ética. Até que ponto é ético clonar alguém, sendo ele um animal racional ou irracional? Enquanto muitos acreditam que este processo é o futuro e que portanto não pode ser evitado, outros acham que vai contra as leis morais e que portanto tem de ser impedido.

8 - Conclusão:

Percebemos portanto que a clonagem existe de várias formas diferentes, sendo elas naturais ou artificiais, e que pode ser feita para vários fins. É algo que pode ter várias vantagens a nível medicinal mas também de conservação da biodiversidade, entre outros. Apesar disso é ainda um assunto bastante polémico e que apesar de poder parecer uma possibilidade muito maior no futuro, muitos ainda se opõem. A verdade é que existem várias opiniões diferentes já que é algo controverso, em parte porque ainda temos pouca informação sobre os efeitos a longo termo dessa prática. No futuro, depois de termos mais estudos e informações, é possível que a clonagem passe a fazer parte do nosso dia-a-dia, assim como outras práticas que na altura em que apareceram, ou que começaram a ser estudadas, também causaram polémicas.